En İyisini Bekleyin: Beklentinin Gücü
Ebeveynler olarak hepimizin çocuklarımızdan beklentileri var. Çoğumuz için; bu beklentilerin hiç önemi yok gibi görünüyor ve ne olursa olsun; bizim onlar için ne istediğimize bakılmaksızın kendi istediklerini yapmaları konusunda onları özgür bırakıyoruz. Ancak; farkında olsak da olmasak da; beklentilerimizin çocukların davranışlarının güçlü motive edicileri olduğu bir gerçektir.
Ne kadar güçlü olduğunu göstermek için; size psikolojide çocuklar hakkında değil; fareler hakkında olan klasik bir çalışmadan bahsederek başlayayım (çünkü psikolojideki çoğu araştırma farelerle başlar). Çalışmada; lisans öğrencileri bir laboratuvara getiriliyor ve önceki bir deneyi tekrarlamakla görevlendirilecekleri söyleniyor. İki tür beyaz fareden biri veriliyor ve bir hafta boyunca fareleri labirent çalıştırmaları için eğitmeleri isteniyor. Öğrencilerin yarısına; genetiğe dayalı olarak labirenti hızla koşmayı öğrenmesi gereken "parlak" fareler alacakları söyleniyor. Diğer yarısına; labirentte parlak olanlardan daha kötü performans göstermesi gereken "donuk" fareleri alacakları söyleniyor. Genel olarak; parlak fareler labirenti deneyin sonunda donuk farelere göre daha başarılı bir şekilde sonlandırıyor. Dahası; beş gün boyunca; parlak fareler her gün labirenti daha başarılı bir şekilde sonlandırarak öğrenme kanıtı gösterirken; donuk fareler zamanla çok az iyileşme gösteriyor veya hiç gelişme göstermiyor.
Oldukça şaşırtıcı; değil mi? Ya size çalışmanın başında fareler arasında gerçek bir fark olmadığını söyleseydim; fareler aslında "parlak" veya "donuk" değillerdi ve aralarında yaşları veya cinsiyetleri dahil gerçek bir fark yoktu. O halde bu sonuçları nasıl açıklayacağız? Araştırmacılar; lisans öğrencilerinin farelerin nasıl davranması gerektiği konusunda farklı beklentileri olduğu için; fareleri labirenti çalıştırmaları için eğitirken; beklenen potansiyellerine uyan şekillerde ele aldıkları sonucuna varıyor. Beklentilerin sonunda gerçek davranış farklılıklarına dönüştüğü etki; o zamandan beri "Beklenti Etkisi - Rosenthal Etkisi " olarak adlandırılıyor.
Tamam; ama bunun çocuklarla ne alakası var? Aynı araştırmacıların; sadece birkaç yıl sonra ilkokul çocuklarında benzer etkiler bulduğu ortaya çıkıyor. Bu sefer çocuklardan labirent koşmalarını istemiyorlar; bunun yerine; okul yılının başında 18 farklı ilkokul sınıfındaki çocuklara bir IQ testi uyguluyorlar. Daha sonra araştırmacılar öğretmenlere; bu IQ testine dayanarak; her sınıftaki çocukların yaklaşık % 20 sinin okul yılı boyunca çok başarılı olacağını beklediklerini ve yüksek düzeyde akademik başarı sergileyeceklerini söylüyorlar. İşin püf noktası; çok başarılı olacağı söylenen çocukların rastgele seçilmesi - IQ puanları; sınıflarındaki diğer çocuklarınkinden daha yüksek değil. Okul yılının sonunda; seçilen çocuklar gerçekten daha iyi performans sergilemiş ve sınıf arkadaşlarına kıyasla IQ da artışlar göstermişlerdi. Başka bir deyişle; bir tür kendi kendini gerçekleştiren kehanet iş başındaydı ve sonunda başarılı olması beklenen öğrenciler başarılı olmuştu.
Çok daha yeni araştırmalar da bu bulguları ispatlıyor. Eminim okulda erkeklerin matematikte kızlardan daha iyi performans gösterdiğini duymuşsunuzdur. Bu sadece talihsiz bir efsane değil; erkekler lisede matematikte kızlardan gerçekten daha iyi performans gösteriyorlar. Çok daha genç yaşlarda kızlar matematikte erkekler kadar iyi performans gösterirler. Hatta okuma ve yorumlama gibi diğer konularda erkeklerden daha iyi performans gösterirler. Ancak anaokulundan ve birinci sınıftan başlayarak; ebeveynler ve öğretmenler erkeklerin matematikte kızlardan daha iyi performans göstermesini beklerler.
IQ nun bir öğretmenin çocuğun yetenekleriyle ilgili beklentilerinden etkilenebileceğini; matematik becerilerinin de farklı olmaması gerektiğini hayal edebilirsiniz. Öyleyse; çocuklukta erkeklerin matematikte kızlardan daha iyi performans gösterdiğini görmemizin bir nedeni; yıllarca daha kötü performans göstermelerini beklememiz olabilir. Aslında; ebeveynlerin beklentileri ile çocuklarının matematik performansı arasındaki ilişkiye bakan yakın tarihli bir çalışmada; araştırmacılar; annelerin
matematikte erkeklerin kızlardan daha iyi olduğunu düşündükçe; kızlarının kendi matematik becerileri hakkında daha kötü hissettiğini bildirmektedir. Daha da kötüsü; 6 yaşına gelindiğinde; kızların akıl oyunlarına gittikçe daha az ilgi göstermesi ve kendi cinsiyetlerinden birine zeki olduğunu söyleme olasılıkları erkeklerden daha az olasıdır.
Buradaki önemli nokta; onların farkında olsak da olmasak da; çocuklardan beklentilerimizin aslında davranışlarını etkileyebileceğidir. Bazen sahip olduğumuz beklentileri durduramayız. Ancak beklentilerimizin çocuklarımızın nasıl davrandığını ve belki de nasıl öğrendiklerini etkileyebileceğini bilmek; belki de en iyisini beklemenin o kadar da kötü bir fikir olmadığını gösterir. Çocuklarımızın veya öğrencilerimizin hatta arkadaşlarımızın başarısız olacağını beklersek; bir şekilde onları başarısız olmaya hazırlıyoruz. Ancak bunun yerine; başarılı olacaklarını beklersek; onlara tam da bunu yapmaları için ihtiyaç duydukları desteği veriyor olabiliriz.
Ne kadar güçlü olduğunu göstermek için; size psikolojide çocuklar hakkında değil; fareler hakkında olan klasik bir çalışmadan bahsederek başlayayım (çünkü psikolojideki çoğu araştırma farelerle başlar). Çalışmada; lisans öğrencileri bir laboratuvara getiriliyor ve önceki bir deneyi tekrarlamakla görevlendirilecekleri söyleniyor. İki tür beyaz fareden biri veriliyor ve bir hafta boyunca fareleri labirent çalıştırmaları için eğitmeleri isteniyor. Öğrencilerin yarısına; genetiğe dayalı olarak labirenti hızla koşmayı öğrenmesi gereken "parlak" fareler alacakları söyleniyor. Diğer yarısına; labirentte parlak olanlardan daha kötü performans göstermesi gereken "donuk" fareleri alacakları söyleniyor. Genel olarak; parlak fareler labirenti deneyin sonunda donuk farelere göre daha başarılı bir şekilde sonlandırıyor. Dahası; beş gün boyunca; parlak fareler her gün labirenti daha başarılı bir şekilde sonlandırarak öğrenme kanıtı gösterirken; donuk fareler zamanla çok az iyileşme gösteriyor veya hiç gelişme göstermiyor.
Oldukça şaşırtıcı; değil mi? Ya size çalışmanın başında fareler arasında gerçek bir fark olmadığını söyleseydim; fareler aslında "parlak" veya "donuk" değillerdi ve aralarında yaşları veya cinsiyetleri dahil gerçek bir fark yoktu. O halde bu sonuçları nasıl açıklayacağız? Araştırmacılar; lisans öğrencilerinin farelerin nasıl davranması gerektiği konusunda farklı beklentileri olduğu için; fareleri labirenti çalıştırmaları için eğitirken; beklenen potansiyellerine uyan şekillerde ele aldıkları sonucuna varıyor. Beklentilerin sonunda gerçek davranış farklılıklarına dönüştüğü etki; o zamandan beri "Beklenti Etkisi - Rosenthal Etkisi " olarak adlandırılıyor.
Tamam; ama bunun çocuklarla ne alakası var? Aynı araştırmacıların; sadece birkaç yıl sonra ilkokul çocuklarında benzer etkiler bulduğu ortaya çıkıyor. Bu sefer çocuklardan labirent koşmalarını istemiyorlar; bunun yerine; okul yılının başında 18 farklı ilkokul sınıfındaki çocuklara bir IQ testi uyguluyorlar. Daha sonra araştırmacılar öğretmenlere; bu IQ testine dayanarak; her sınıftaki çocukların yaklaşık % 20 sinin okul yılı boyunca çok başarılı olacağını beklediklerini ve yüksek düzeyde akademik başarı sergileyeceklerini söylüyorlar. İşin püf noktası; çok başarılı olacağı söylenen çocukların rastgele seçilmesi - IQ puanları; sınıflarındaki diğer çocuklarınkinden daha yüksek değil. Okul yılının sonunda; seçilen çocuklar gerçekten daha iyi performans sergilemiş ve sınıf arkadaşlarına kıyasla IQ da artışlar göstermişlerdi. Başka bir deyişle; bir tür kendi kendini gerçekleştiren kehanet iş başındaydı ve sonunda başarılı olması beklenen öğrenciler başarılı olmuştu.
Çok daha yeni araştırmalar da bu bulguları ispatlıyor. Eminim okulda erkeklerin matematikte kızlardan daha iyi performans gösterdiğini duymuşsunuzdur. Bu sadece talihsiz bir efsane değil; erkekler lisede matematikte kızlardan gerçekten daha iyi performans gösteriyorlar. Çok daha genç yaşlarda kızlar matematikte erkekler kadar iyi performans gösterirler. Hatta okuma ve yorumlama gibi diğer konularda erkeklerden daha iyi performans gösterirler. Ancak anaokulundan ve birinci sınıftan başlayarak; ebeveynler ve öğretmenler erkeklerin matematikte kızlardan daha iyi performans göstermesini beklerler.
IQ nun bir öğretmenin çocuğun yetenekleriyle ilgili beklentilerinden etkilenebileceğini; matematik becerilerinin de farklı olmaması gerektiğini hayal edebilirsiniz. Öyleyse; çocuklukta erkeklerin matematikte kızlardan daha iyi performans gösterdiğini görmemizin bir nedeni; yıllarca daha kötü performans göstermelerini beklememiz olabilir. Aslında; ebeveynlerin beklentileri ile çocuklarının matematik performansı arasındaki ilişkiye bakan yakın tarihli bir çalışmada; araştırmacılar; annelerin
matematikte erkeklerin kızlardan daha iyi olduğunu düşündükçe; kızlarının kendi matematik becerileri hakkında daha kötü hissettiğini bildirmektedir. Daha da kötüsü; 6 yaşına gelindiğinde; kızların akıl oyunlarına gittikçe daha az ilgi göstermesi ve kendi cinsiyetlerinden birine zeki olduğunu söyleme olasılıkları erkeklerden daha az olasıdır.
Buradaki önemli nokta; onların farkında olsak da olmasak da; çocuklardan beklentilerimizin aslında davranışlarını etkileyebileceğidir. Bazen sahip olduğumuz beklentileri durduramayız. Ancak beklentilerimizin çocuklarımızın nasıl davrandığını ve belki de nasıl öğrendiklerini etkileyebileceğini bilmek; belki de en iyisini beklemenin o kadar da kötü bir fikir olmadığını gösterir. Çocuklarımızın veya öğrencilerimizin hatta arkadaşlarımızın başarısız olacağını beklersek; bir şekilde onları başarısız olmaya hazırlıyoruz. Ancak bunun yerine; başarılı olacaklarını beklersek; onlara tam da bunu yapmaları için ihtiyaç duydukları desteği veriyor olabiliriz.