Bebek doğumundan itibaren; gelişimin neredeyse tamamladığı ergenlik döneminin sonuna kadar; belirli aralıklarla; çocuk sağlığı ve hastalıkları uzmanı tarafından izlenmelidir.
İşte bu süreç; Büyüme ve Gelişme Takibi olarak isimlendirilir.
Çocuklar yetişkinler ile bazı farklı özelliklere sahiptirler. Çocukların yetişkinlerden en önemli farkı; sürekli büyüyüp gelişmekte olmalarıdır. Bu gelişim süreci; bebek anne karnındayken Kadın Doğum hekimi tarafından takip edilmeye başlanır ve çocuğun doğumuyla birlikte; ergenlik döneminin tamamlanmasına kadar sürer. Tabii ki bebek doğduğu andan itibaren 18 yaşını tamamlayana kadar; alanında deneyimli; çocuklara karşı yaklaşımı doğru olan; güvenilir bir çocuk sağlığı ve hastalıkları uzmanı olan bir hekim tarafından değerlendirilir.
Bu takipte hedef; takibi yapılan çocuğun sağlığının korunması; gelişiminin desteklenmesi; önlenebilecek rahatsızlıklarının önlenmesi ve dolayısıyla erken tedavi edilmesidir.
Çocuk sağlığı ve hastalıkları uzmanı; gerçekleştirilen her muayenede; çocuğun sistemik muayenesini yapar. Fiziksel özelliklerini değerlendirir.
Bunun yanında bilişsel ve sosyal yönü de denetlenir.
Büyüme; çocuğun fiziki özelliklerindeki artış ile tanımlanır.
Gelişme ise; mental; motor ve psikolojik olgunlaşmayı ifade eder.
Çocukluk döneminin değişik yaş evrelerinde; büyüme hızları farklı olabileceği gibi; gelişmede de her yaşa özgü belirli değişiklikler yaşanabilir.
Yani; büyüme ve gelişme takibi birçok hastalığın erken teşhisi ve tedavisi açısından hayati önem taşır.
Çocuk sağlığı ve hastalıkları uzmanı yaptığı muayenede; büyümenin takibi için; vücut ağırlığı yani kilo; boy uzunluğu; baş çevresi ölçümleri rutin olarak tekrarlanır ve büyüme (persantil) eğrilerine göre değerlendirilir.
Bebeklerin doğumdan sonraki ilk 30 gün içerisinde; ilk muayenesinin ardından; haftada 1 kontrolü yapılmalıdır. Devamında ilk 6 ayda; ayda bir uzman tarafından görülmelidir.
6-24 ay aralarında; 3 ayda 1.
2-4 yaş arası en az 6 ayda 1
4 yaşından sonra senede 1 kez büyüme ve gelişim takibi yapılmalıdır.