Beslenmenin asıl amacı gün boyunca harcadığımız enerjiyi sağlamaktır. Bu enerji yediğimiz farklı besinlerin vücutta yakılması ile elde edilir.

Besinlerin yakılması ile açığa çıkan enerji veya “yakıt” miktarına “kalori” adı verilir. Gündelik yaşantımızı sürdürebilmek için bu kaloriyi kullanırız. Beslenmemiz sırasında kaloriyi genellikle yağlardan ve kardonhidrat olarak isimlendirilen şeker ekmek pilav makarna ve değişik hamur işi gıdalardan sağlarız. Ayrıca protein adı verilen ve genellikle etlerde (bazen de bitkilerde) bulunan yapıtaşları da kalori elde edilmesinde kullanılır.

Değişik yapıdaki yiyeceklerin vücudumuzda kullanılması (veya yakılması) ile farklı miktarlarda kalori (veya enerji) elde edilir. Örneğin 1 gram yağın yakılması ile 9 kalori 1gram karbonhidratın yakılması ile 4 kalori ve 1 gram proteinin yakılması ile yine 4 kalori açığa çıkar. Yağlı gıdalar hamur işleri ve tatlılar daha fazla enerji içerdikleri için bunların yakılması ile daha çok kalori alınır. Bu tür gıdaları fazla yiyenlerde şişmanlık görülür.

PROTEİNLER

Büyüme ve gelişmenin sağlanması dokuların onarımı ve vücut savunması için en önemli besin türüdür. Kısmen vücuda enerji sağlamak için de kullanılır. Proteinler başlıca et süt yoğurt peynir ve yumurta gibi hayvansal kaynaklı gıdalardan alınır. Bunun yanında kurubaklagiller (fasulye bakla nohut mercimek) buğday patates ve pirinç gibi bazı besinlerde de protein vardır. Ancak bitkisek proteinler hayvansal proteinler kadar yararlı değildir.

Sağlıklı bir erişkinin bir günde alması gereken protein miktarı yaklaşık olarak kg başına 1gr (örneğin 70 kg’lık bir şahıs için 70 gr dolayında protein) kadardır.

Değişik türdeki etlerde ortalama %20 oranında protein vardır. Yani kişinin 20 gr protein alabilmesi için yağsız ve kemiksiz 100 gr et yemesi gerekecektir.